Hned po novém roce, po dlouhé pauze bez tréninků, nás čekal první – a jak se ukázalo, možná ne poslední – zimní turnaj kategorie U10. Dne 4. 1. se v Olšanech sešlo pět tradičních týmů: Arrows, Skokani Olomouc, Klasik Frýdek-Místek, Cannibals Šumperk a Hit Opava, které doplnil baseballový nováček Cobblers Zlín. Náš tým byl složen jak z ostřílených hráčů, tak z kluků, kteří s baseballem začali teprve nedávno. V uplynulé sezóně jsme ročník 2016 náležitě doplnili, takže tentokrát zůstali doma mladší hráči, kteří běžně týmu pomáhali, a šanci dostali nováčci.
Turnaj byl rozlosován do dvou skupin a do prvního zápasu jsme nastoupili už v 9 hodin proti domácím Skokanům. Utkání se neslo ve znamení skvělých obran a nízkého stropu haly. Přestože jsme odpálili několik krásných hitů, které by venku znamenaly minimálně dvoumetový odpal, zde po dvou trefeních stropu následoval out. Do poslední směny jsme vstupovali za stavu 2:0 pro domácí. Konečně se nám podařilo slepit několik pěkných odpalů v řadě a skóre jsme srovnali. V dohrávce jsme Skokany udrželi bez bodu a zápas skončil smírně 2:2.
Tento výsledek lehce změnil původní plán protočit v dalším zápase proti nováčkům ze Zlína hráče na postech, na kterých běžně nehrají. Věděli jsme, že Skokani přehráli Cobblers vysoko 8:0, a pokud jsme chtěli postoupit do semifinále z prvního místa, museli jsme vyhrát alespoň 9:0. Naše obrana udržela Zlín na nule a na pálce jsme přidávali bod za bodem. Do poslední směny jsme šli za stavu 8:0 a na řadu přišel konec lineupu, kterému se dosud na pálce nedařilo prosadit. V pravou chvíli ale zabral, připisujeme devátý bod a z prvního místa odcházíme na zasloužený oběd.
Jaké překvapení však následovalo po návratu. Klasik zaváhal v zápase proti Šumperku a po nepodařené první směně prohrál, což jej odsunulo na druhé místo ve skupině. Po čtyřhodinové pauze jsme tedy nastoupili do semifinále proti Frýdku-Místku. Kluci se hecovali, kdo to komu „nandá“, a vládla příjemně soutěživá atmosféra. Začátek zápasu připomínal duel se Skokany – silné obrany na obou stranách a po dvou směnách stav 0:0. Poté se ale Klasiku rozjely pálky, slepili několik krásných line drivů v řadě a odskočili na 4:0. Výsledek se nám bohužel nepodařilo otočit a čekal nás rovnou zápas o třetí místo proti Šumperku.
Cannibals jdou rok od roku výkonnostně nahoru a stejně jako potrápili Skokany, drželi na uzdě i nás. V zápase jsme dali jediný bod, ale i ten nakonec stačil k vítězství a skončili jsme na krásném třetím místě.
Moc děkuji Honzovi Žlábkovi, který skvěle zaskočil za Honzu Řeháčka na nadhozu, a Michalovi Gallovi za koučink na první metě. Díky, kluci – a skvělá práce, týme!